Alfredo Augusto Tavares, Sucessores, Lda encontra-se no parâmetro das 10 empresas mais antigas de Portugal. Ao longo de uma existência que ultrapassa já dois séculos (actualmente com 215 anos), a Antiga Ervanária – (nome comercial pela qual é conhecida) que nasceu no saudoso «Passeio Público», hoje denominado Largo da Anunciada – sente-se honrada em endereçar as suas saudações de reconhecimento a todos quantos têm confiado e contribuído para a sua perma­nência no cartaz comercial português e estrangeiro.

Se é verdade que durante o longo espaço de duzentos e quinze anos sempre teve a geral preferência pública, também não deixa de o ser que todos os elementos que a vêm orientando desde a data da sua fundação, têm procurado dar total cum­primento à missão para que foi destinada pelo seu fundador.

A nossa actividade sempre se processou sobre sistemas que mereceram a contínua estima e preferência de quem a procura, tanto no âmbito do comércio a grosso (revenda) como no comércio a retalho (venda directa). E de tal modo que atingimos uma maioridade, única razão de ser de um orgulho que, igualmente, pertence ao público que nos tem dis­tinguido, justificando, assim, a nossa longa caminhada ao ser­viço de um sector que, nem sempre, é tido no seu verdadeiro valor!

Para lá do contacto directo com a vasta gama de clientes com quem contactamos e do eficaz fornecimento aos nossos revendedores, estamos por demais identificados rela­tivamente à maneira como é realizada a colheita e selecção das espécies botânicas que transaccionamos. Agrónomos muito com­petentes estão no círculo das nossas actividades como se impõe aos importadores, exportadores, armazenistas e revendedores que somos. Tendo o cuidado de as fornecer sob um elevado controlo de qualidade e segurança, sem contaminantes (pesticidas, metais pesados, radioactividade), e em boas condições de armazenagem e conservação.

Para além disso, fornecemos uma gama de suplementos alimentares da mais elevada qualidade, com a nossa própria marca: Antiga Ervanária, bem como representando em exclusivo para Portugal a gama Aloe Vera Jaumave internacionalmente reconhecida pela qualidade de suplementos alimentares à base de Aloe vera barbadensis de cultura orgânica (cujo cultivo é realizado num impressionante lugar no México designado pela Unesco como reserva ecológica), que usa verdadeiros pedaços de Aloé Vera, confirmando e garantindo a verdadeira qualidade dos mesmos.

Remontando às origens da Antiga Ervanária do Passeio Público

Estava-se em 1793, em pleno “Passeio Público” lisboeta (como era antigamente denominado o Largo da Anunciada), local onde foi fundada a Botica do Passeio Público. Alguém se lembrou de explorar o tradicional mercantilismo das plantas medicinais. Esse ervanário, que pode e deve ser considerado o pioneiro, exerceu actividade muito proveitosa e honrada, segundo ficou a ecoar perante os ouvidos da sua descendência que deu continuidade ao ramo que fez parte da árvore genealógica, durante 197 anos.

Aquele que tivera a coragem de montar sede condigna para exploração de comércio de artigo tão fora do comum, faleceu em 1880, deixando viúva sua constante colaboradora e companheira D. Joaquina dos Santos Pereira.

À frente dos destinos de uma organização comercial (ao tempo já considerada de muito representativa em frequência e efeitos), continuou na trajectória encetada pelo fundador. Pelo seu balcão passaram milhares de clientes destacados entre todas as classes sociais. Ricos e pobres sabiam que ali, na «Ervanária do Passeio Público», estava o remédio para muitos dos padecimentos que diziam, a própria medicina não debelava. Outros até, portadores dos seus próprios males, chegavam ao ponto de se tratarem a eles próprios, embora sob indicação dos proprietários tidos, aliás, no conceito de muito «entendidos». Ponto estratégico de passagem das várias gentes lisboetas, o comércio das plantas medicinais do saudoso comerciante, rapidamente conheceu o êxito da procura e da transacção.

Com a morte da viúva do fundador – verificada em 1924 – tomou conta da direcção geral da acreditada casa o filho do casal, Alfredo Augusto Tavares, cuja memória, ainda ali, é venerada com indizível respeito. Até, por deliberação da actual gerência, a sua fotografia ocupa um plano nas modernas instalações do Largo da Anunciada, a escassa distância do local onde, em 1793, fora fundada.

Deve-se a este comerciante especializado, e profundo conhecedor, a grande expansão que as plantas medicinais granjearam então, e vieram mais tarde, a continuar merecer. Mercê das suas altas qualidades de pessoa indicada para exercer esta missão conseguiu que a sede fundada por seu pai, conhecesse dias de grande glória em resultados de saúde, lado a lado com os lucros que haviam, igualmente, de possibilitar a continuidade do negócio.

Quando, em 1938, morre Alfredo Augusto Tavares, já a firma dispunha de alicerces de profunda garantia. Não só pelo público que acorria aos seus balcões como, também, pela capacidade de realização de um aspecto comercial muito especializado.

Foi, nessa hora de reconhecido progresso que sua filha, D. Laura Tavares Rodrigues, toma posse da já célebre casa das plantas fundada por seu avô. A seu lado, o seu marido, Abel Artur Rodrigues que já vastos conhecimentos científicos adquirira ao serviço da firma, em boa hora continuada por seu sogro. O casal havia de fazer prosperar, ainda mais, tão acreditada firma. Com o decorrer dos anos, contam igualmente com a presença de seu filho único, AIfredo Rui Tavares Rodrigues, que seguiu o itinerário lançado há 184 anos por seu trisavô.

Em Julho de 1990, esta sociedade passa a ser gerida pelos principais fornecedores de plantas medicinais e aromáticas da Antiga Ervanária desde há muitos anos – Américo Paixão e Maria Celeste Santos. Permanecendo esta gerência desde há 18 anos.

Muitas têm sido as iniciativas levadas a cabo pela actual gerência. Instalações modernizadas de molde a servir o público com mais eficiência; procura das mais raras espécies para que, para respeitar as tradições da casa, nunca o cliente possa deixar de ser servido; criação de novos moldes para o serviço comercial de retalho e grosso; e implementação da legislação em vigor nesta área de comércio, são, no seu conjunto, cuidados permanentes que a gerência da «Antiga Ervanária» nunca esquecem.

Os tratamentos “naturais” – hoje tão aconselhados pelos homens de ciência – contam com o prestígio desta organização cuja fama já ultrapassa dois séculos de existência.

Esta, nos tempos que vão correndo, é mais uma honra a acrescentar às muitas que vem granjeando ao longo de 215 anos consecutivos de existência!